Histórico

Jerônimo Mendonça Ribeiro nasceu em Ituitaba, rincão mineiro, no dia 1º de novembro de 1939.

Penúltimo dos nove filhos do humilde casal Altino Mendonça e Antônia Cândida de Jesus. Cursou apenas até o 3º ano primário, muito embora mostrasse invulgar cultura e penetração espiritual, sempre que chamado a alguma posição relevante.

Foi membro da respeitável Igreja Presbiteriana do Brasil até os 15 anos, quando então se encontrou com a Doutrina dos Espíritos. Jerônimo sempre deu mostras de profunda religiosidade, vazada de estranhado amor ao próximo.

Aos 17 anos, gozava de invejável saúde física, chegando mesmo ao exercício do futebol, onde se revelou bom jogador, dada sua notável agilidade e altura. No entanto, empolgado pelas emoções da sadia e honesta adolescência, Jerônimo viu-se de repente abordado pelo tacão indiferente da dor que, não lhe respeitando o viço dos 18 anos e tampouco as explosões juvenis, não trepidou em desferir o golpe cruel, registrando a cicatriz de uma dolorosa artrite reumatóide, que escapou a toda e qualquer atividade médica.

As dificuldades

Aos 19 anos, marcado pelas primeira expressões da dor, que se avolumariam mais tarde, foi constrangido a sacrificar os horizontes de um campo de futebol pelos limites de um par de muletas. Era comum encontrá-lo contemplativo nos estertores do Ocaso, a buscar alhures, além do sol, da lua, dos astros, aquela força que forjaria no jovem adolescente o caráter de um ancião experiente, treinado pelo sofrimento. Sim, pois à medida que a dor sulcava os seus membros físicos, atrofiando-lhe os superiores e inferiores, com o conseqüente cerrar os olhos, que se apagaram para sempre, qual vaga-lumes devorados por um predador, ele ampliava a visão interior, buscando ver, além das aparências humanas, a realidade indiscutível de uma justiça que por todos vela, indiferente ao brasão social.

Guiado por esta visão, não mediu esforços, trabalhando na construção de um centro espírita, na cidade de Ituitaba, no ano de 1970, que levou o sugestivo nome de Seareiros de Jesus. Um ano depois, ergueu uma gráfica espírita, que atualmente desempenha importante papel dentro das atividades de divulgação de mensagens escritas.

Nove anos mais tarde, sensibilizado pela necessidade de orientação evangélica de uma comunidade rural, fundou, na localidade que ora leva o nome de Córrego da Canoa, um outro centro, o Centro Espírita Manoel Augusto da Silva, em homenagem a um estremecido amigo. Posteriormente gravou dois discos, Intimidade Espírita e Obrigado Senhor, objetivando levar ao coração cansado e atribulado do povo uma mensagem de esperança e paz.

Escreveu os livros, Crepúsculo de um Coração, De Mãos Dadas com Jesus, este de parceria com o amigo David Palis Júnior e Nas Pegadas de um Anjo, onde Jerônimo extraiu a sua extraordinária capacidade de pensador romântico, dentro das expressões eminentemente cristãs. (fonte de pesquisa: Follha Cruzada anoº 5 nº 13).